紫薯属于甘薯的一类，属于花科一年生植物。甘薯原产于美洲的热带地区，16世纪传入中国，种植地区除高寒地区外，几乎遍布中国，目前我国每年甘薯种植面积约为700万公顷，年产量1亿吨左右，其中紫薯产量只占很小一部分。在国内，甘薯仍主要作为饲料，作为饲料的甘薯约占50%，工业加工约占15%，直接食用占14%。特别是在农村地区，对甘薯的认识还不够充分，甘薯未体现其应有的价值。  紫薯花青素含量高，营养价值比普通甘薯更高。紫薯先流行于欧美、日本等地区，在当地得到了很好的开发。我国从20世纪90年代开始引进紫薯的种植，但是由于地域的差别，在国内的产量不高，且口感、营养价值不高。经过技术的改良，紫薯新品种能在国内大多数地区很好的种植。但是开始一直发展很缓慢，这和国内的国情相关，国内在90年代还不注重食品的营养。但是随着国内经济的发展，食品安全意识，食品营养意识的提高，以及食品加工业的发展，紫薯得到了重视。特别是近几年紫薯发展迅速，全国各地都掀起了紫薯热，紫薯开始在城市普及，甚至延伸到四五线城市，紫薯种植基地也在大量增加，早期瞄准紫薯商机的商家也收获丰厚。目前农村也在改变以往的思维，开始种植紫薯。
    冠县乐农紫薯种植专业合作社位于美丽富饶的山东聊城，是聊城农业产业化龙头企业。自90年代初从事农产品的代办及储存、销售工作，从2000年伊始山东农科院引进日本川山紫开始，在省专家和当地资深技术人员的支持下潜心研究紫薯的种植技术、种苗培育及紫薯的深加工产品业务。经过十余年各方面的积累和沉淀，本合作社在当地种植的基础上，在全国范围内择优良土质大规模发展紫薯种植，年产紫薯数千吨，现已发展成为北方大的鲜紫薯集散基地。
    品种有紫薯王，济黑、新紫、凌紫、群紫一号、京薯6号、紫罗兰等。以前沿的信息整合全国齐全、优良的紫薯品种，并据紫薯规格进行精确分类、储存，以满足客户在不同时期的或加工或鲜食或烤制等各种不一需求。