我国是世界紫红薯生产大国，种植面积约600万hm2，总产1.2亿t，分别约占世界种植面积和总产的65.4%和85.9%(FAO  2002年）。近年来，随着我国产业结构的不断调整、人们食物构成的变化、农业生产和食品、轻工、化工、饲料加工业的不断发展，紫红薯的地位已经发生了根本的变化，由原来的粗粮一跃成为能源、轻工、化工、食品工业加工原料和饲料。紫红薯正以其特有的经济价值而日益受到人们的重视。

    紫红薯营养价值较高，紫红薯里含有大量的淀粉、糖类，还有蛋白质、脂肪、维生素及钙、铁、钾、磷等矿质元素及18种氨基酸。营养平衡、齐全，营养价值不低于米面，已被世界公认为营养食品及保健食品。紫红薯的营养成分及保健功效，越来越受到人们的重视。据中国营养学会预测，未来年人均口粮中仍将保持36千克薯类，这是国为紫红薯营养丰富，还有医疗保健功效。甚至能预症的发生。

    从我国人多耕地少，自然灾害多的国情出发，紫红薯种植面积应保持相对稳定，不宜减少过多。因为紫红薯的种植面积和产量的增减，直接影响着我国全年粮食的丰歉。例如，1985年由于放松了紫红薯生产，全国当年薯类（包括马铃薯）种植面积减少1600千公顷，因而使当年减产原粮500万吨，约占该年全国粮食减产总量的1/4，造成1986年工业原料和饲料紧缺，以紫红薯为原料的工业不得不改用主要粮食，更加剧了粮食的供需矛盾。为了满足人类对紫红薯日益增加的需求，确保我国粮食安全、减缓工业用粮矛盾、解决能源危机，今后需重新认识紫红薯在未来世界的地位和意义，重视紫红薯生产，加强紫红薯生产、综合利用和科技攻关工作，稳定种植面积，进一步提高紫红薯生产量。

    我国紫红薯资源十分丰富，由于其具有高产、稳产、适应性广、抗灾性强的特点，全国85%以上的省市都有栽培。目前我国已成为世界上大的紫红薯主产国，据FA0(2000年)统计，我国紫红薯年种植面积616万公顷，总产1.17亿吨，分别占世界种植面积和总产的68．1％和86．8％，紫红薯面积、总产均居世界第一。

    紫红薯种植面积较大的省（市）有四川、河南、山东、安徽、广东、湖南、福建、湖北、河北、广西、重庆等。21世纪以来，我国紫红薯单产稳定在每公顷为20吨以上，相当于世界紫红薯平均单产的1.4倍。紫红薯浑身是宝，营养丰富，具有广阔的开发利用前景。在现有粮食作物门类中，紫红薯单位面积产量紫红薯高。

    在瘠薄旱地一般鲜薯每667平方米1.5－2吨，在高产地块鲜薯每667平方米达4－5吨。河南省利用高产品种进行高产栽培，鲜薯高产量每667平方米已达到7吨以上。紫红薯单株高产潜力也非常惊人，广西省单株高产量曾达446千克，河南省大薯块曾达46千克。我国薯区，用于栽种紫红薯的耕地多是边远瘠薄地，若用中等肥力的耕地来栽培紫红薯，产量定会大幅度上升。